马蹄踩在坚实的土地上的节奏感吸引了岩石脚跟每个人的目光。一匹巨大的棕色战马带着骑手走进村庄广场，每一步都充满权威，步伐沉重。孩子们原本在尘土飞扬的大街上嬉戏，如今却像秋叶一般四散奔逃，躲藏到父母的身后。
甚至在特里斯坦爵士的面容清晰地展现在聚集的村民们眼前之前，他的出现就已经命令了一片死寂。谈话在半句话中戛然而止，取而代之的是焦虑的耳语，而当他骑着马巡视他们时，这些耳语也渐渐消失得一干二净。
“那是公爵的骑士。”有人低声说。
骑士很难被提升起来，更难被击倒。
他们构成了贵族精锐部队的主体。
特里斯坦爵士曾经来过岩石的脚后跟，这一点很明显，每个人都记得他。他第一次带来了伊沃尔——一个可怜的火焰法师，对于任何不是制造混乱的事情几乎没有才能。然而，作为瓦尔蒂埃里公爵的儿子的朋友，瓦尔蒂埃里公爵决定将这个不幸的人送走，以照顾这个小村庄。
特里斯坦熟练地下了马，尽管一个敏锐的观察者可能会注意到他动作中的轻微僵硬——他的严肃表情试图掩盖的疲劳。
又是一个偏远的小村庄，又是一件琐碎的纠纷需要解决，男人想道。
但公爵的法律必须维持，即使是在看起来几乎不值得努力的地方。
当他的目光扫过村民时，他注意到他们的举止中有一些不寻常的地方。那里有恐惧，是的——这是预期中的。但是，在它下面流淌着一些其他东西的电流。不屈服，不通常在这样的地方遇到的驯服的恭敬。
“我以瓦尔蒂埃里公爵的名义来到这里，”特里斯坦宣布，他稳定的声音穿过广场。“我们接到消息，你们指定的村长遭到了袭击。这种行为不能不予回应。”他停顿了一下，让他的话语深入人心。“伊沃尔被带走了，我要求知道谁是负责的人。公爵的法律不会为报复或方便而弯曲。”
村民们交换着躲躲闪闪的目光，但没有人站出来。特里斯坦的恼怒不断增长。他讨厌的是，当村民们不惧怕公爵时——这使得一切都变得更加难以解决。而且这种情况并不少见。远离公爵意味着他们不常被提醒主人的权力。
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