但这意味着当我走了之后，你就有事情要做了。”妈妈轻轻地把我抱起来，带我到我的兄弟姐妹的房间。
艾琳和亚瑟都躺在床上。艾琳的长袍被脱掉了，身上只穿着一件灰色羊毛内衣，这让她的手臂和脖子上的几个小伤口暴露出来。这些伤口并不严重，她似乎正在安详地睡觉，可能几天的休息后就会完全恢复过来。不幸的是，亚瑟的情况要糟糕得多。他也只穿着一件羊毛内衣，这让他的身体上无数的伤口和疮子暴露出来。他的手臂、胸部、脖子和脸上都点缀着痛苦的刺痕，尽管事情发生才几个小时，但他的情况似乎正在恶化。这可能是为什么爸爸去镇厅取药，即使天色已晚。尽管森林临近夜间可能存在危险，父亲不能冒着亚瑟可能死亡的风险。
妈妈轻轻地把我放在亚瑟床边的小椅子上。然后，她蹲了下来，抓住我的手。“在我走的时候，我需要你照顾好亚瑟和艾琳。如果他们开始咳嗽，把他们的头调整到可以更好睡觉的位置。如果他们的肿块开始长大，涂上蜂蜜和万金油。你还需要定期检查他们的体温，并在需要时更换他们额头上的湿毛巾。你可以用床脚下的水桶来取水。”
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她绝对不会真的以为一岁的孩子能做到这一切。一岁的孩子可能还在揪自己的鼻子呢。
她有充分的理由相信我。
自我陶醉是疯狂的工作。
妈妈的目光停留在亚瑟身上，她轻声说话，声音颤抖。“你的哥哥，亚瑟……他——”她停顿了一下，让出一口尖锐的呼吸。她低头看着地板，握住我的手紧了起来，指甲深入我的皮肤。它很痛。我能感觉到压力在积聚，我眼里开始形成泪水。我快要哭喊出来了。但是，我没有。我知道我不是唯一受伤的人，她的痛苦比我更深刻。我没有理由表达我的不满。
她手中的紧握松动了，她抬起头，目光与我相遇。她的眼睛里有一丝微弱的湿润，碧绿色的眼眸因担忧而黯淡。她说话时声音略有颤抖。“你父亲和我有点担心——”她清了清喉咙，试图稳定自己。“他会不会——”她的手轻柔地梳理着亚瑟的头发，她继续说，语气软化。“你父亲去给亚瑟买药。他答应会赶快回来的。”她微微一笑，尽管眼中的担忧仍然存在。“当然，我相信他。他年轻时曾经跑过马。亚瑟的速度来自那里。总是在奔跑——树林、溪流、灌木丛中。他总是在奔跑，即使是逃离什么。”
妈妈默默地笑了，想起了一件事。“有一次艾琳发现一只蜜蜂进入他们的房间。阿瑟跑出房子的速度简直是传说中的。他以前从来没有跑得那么快。”她的微笑逐渐消失，她变得严肃起来，眼睛变暗。“他一直很快，一直是第一个看到虫子就跑的人……”她的声音嘎然而止，她深吸了一口气，然后继续说，“但是，当蜂巢掉下来时，当蜜蜂开始飞向他们时，当他们开始螫刺的时候……他没有跑。相反，他用身体保护了艾琳。”她说话时，眼泪在她的眼睛里打转。“那个男孩，尽管害怕虫子和他的惊人的速度，却选择保护艾琳。”她的声音完全嘎然而止，一些眼泪从她的眼睛里流出来。“他是个好孩子……也是个好哥哥。”
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