魏林带我离开了弟子宿舍，走了一条蜿蜒的路，看起来像是专门设计来迷惑潜在追随者的。我们穿过了三个不同的阵型，我知道它们是用来探测灵气的，但魏林显然已经做过这件事——他告诉我如何一步步地避免触发它们。
"这个教派实际上鼓励这种行为，你知道吗?"他边走边说。"哦，他们会惩罚你，如果你被抓住，但他们希望弟子们学习如何在地下网络中导航。不了解如何在灰色地带工作，就不能成为一个合格的修炼者。"
“那是你父亲教你的吗？”
"在其他事情中间。”他笑着说。“修炼界是依靠资源运转的，官方渠道只能提供这么多。有人必须处理剩下的部分。”
我们最终来到教派外围的一个我从未见过的区域——一片老旧仓库的迷宫，乍一看似乎已经废弃。但是我注意到使用的细微迹象——建筑物之间磨损的道路，最近才上油的门铰链，以及偶尔闪现的隐蔽阵型。
“元素精髓的关键在于，”魏林继续说，“它们实际上相当常见。你可以在任何地方找到它们的踪迹。问题是获取纯净样本——足够浓缩以用于培养的样本。”
他停在一栋特别破旧的建筑物前面。“大多数弟子认为他们需要找到自然源泉——灵脉、古老的泉水之类。但是还有另一种方法。”
人工精炼？
“没错。从技术上讲，这是被禁止的，因为这个过程很危险，而且有时结果是不稳定的。但如果你认识对的人……”
他以复杂的模式敲门。有一段长时间的停顿，然后是多个锁解除的声音。
门打开，露出一位穿着女仆服装的年轻女子。但是她随意地穿着这些衣服，加上她眼中的精明神色，表明她根本不是一个女仆。
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