腐败的病毒，一旦它占据了你的内心，就几乎不可能将其根除。即使是最正直的人也会落入其中。这一恶臭隐藏在裙摆和娼妓丰满的红唇后面。
马斯卡梅雷传教之旅的笔记（作者：尤金·索恩主教）
她身边的弗拉维娅夫人轻声惊呼了一下。
阿冯勋爵站了起来，王座厅里的其他贵族也随之起立。“昔日国王御林军团长的奎因图斯·维帕尔上尉，你曾宣誓。你承诺要将巴克拉王子戴上枷锁，将面具皇冠交由我手中，否则将以死相儆。然而，我什么也没看到。”
昆图斯什么也没说，他的眼睛里燃烧着仇恨。
“坐下，”艾文说，指着宫廷侍从。人群在叹息和衣料摩擦声中安静下来。三排长椅面对王座，场景看起来几乎像寺庙聚会一样。“吉迪恩大人，请讲。告诉我们你是如何找到这个人的。”
吉迪恩走上前来。“维帕上尉在北部通道与利姆斯布兰德将军会面，讨论了他捕获巴克拉王子的提议。王子将被引入陷阱。维帕上尉声称已安排与蓝宝石海的雇佣兵在安全地点与巴克拉王子会面。相反，他将被将军和他的手下伏击。”
相信这一点，总督设下陷阱。巴克拉王子从未出现过。他们在会议地点半英里处发现了半死不活的维帕上尉，他被挂在一根柱子上。野蛮人马斯卡梅利剥夺了他的皮肤并将他留在那里等死。莱姆斯布兰德将军挽救了他的生命，并将他送交给我，认为审判这个男人是合适的。
安静地，瓦莱丽握住弗拉维娅的手。弗拉维娅把头埋在瓦莱丽的肩膀上，颤抖着。
“请转达我对利姆斯布兰德将军的感谢，他在北方的努力，”艾雯说，“以及我对他在北方控制权的持续支持。”
基甸鞠躬退下。昆图斯现在独自一人站在大厅中央，头垂下，肩膀耷拉。他看起来像个失败的人。瓦莱丽发现自己的心脏在狂跳，但她不确定还能如何感受。他是个叛徒。接下来会发生什么事？
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