她转身走出档案室，脚步不疾不徐，高跟鞋敲在水泥地上的声音节奏稳定。林奇犹豫了一秒，跟了上去。那杯热茶还留在桌上，袅袅地冒着白烟。
走廊很长，墙面是那种机构特有的浅灰sE，隔几步就有一扇紧闭的门，门牌上写着不同的编号。苏晚在前面走，没有回头，也没有解释要去哪里。林奇注意到她走路的时候重心很稳，肩膀几乎不晃，像某种经过JiNg密校准的机械。
「第七科是做什麽的？」他问。
「理论上，」苏晚的声音从前面飘来，「我们负责评估和处置高风险异常物。实务上，我们是整个回收局最常被借调的单位，因为人手永远不够，案子永远在排队，而能处理那些案子的人，整个局里不超过十个。」
「听起来不是很乐观。」
「乐观是第三科的工作范围，不归我管。」
她在一扇门前停下来。那扇门和走廊里其他门看起来一模一样，灰sE的金属表面，没有窗，门牌上写着「VII-7」。苏晚从口袋里掏出一张感应卡刷了一下，门锁咔哒一声弹开。
「进去吧，」她推开门，「让你见见真正的异常物。」
房间不大，大概十坪左右，中央摆了一张长桌，桌上覆盖着一块深灰sE的绒布。绒布下方有东西的轮廓，T积不大，大概一个鞋盒的大小。苏晚走到桌边，没有掀开布，只是站在那里看着林奇。
「在你碰它之前，我先跟你说清楚几件事，」她的语气和方才不太一样了，多了一丝正式，像在宣读某种条款，「第一，这件东西的代号是遗忘之钟的残响，等级暂定为高危，但我个人认为它的实际威胁级别可能更高。第二，过去七年间，回收局前後派过六个人试图解读它，每个人在接触之後都出现不同程度的认知混乱，最严重的那位现在还在疗养院，拒绝使用任何与时间有关的词汇。」
林奇吞了一口口水。「第三呢？」
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