她在成长中深切认识到，“父亲”不过是卡谢娜用来鞭笞她的工具之一。
塔露拉在严酷的服从性训练中蹒跚地追逐那道光辉、遥远又可恨的影子。
可她对父亲的记忆一片空白。
对，八岁那年的一场大病夺走了她本就不多的童年时光，连追忆都无从谈起。
爱德华在她生病前就逝世了，难怪塔露拉连他长什么样子都只能从肖像画里知道。
“——你和老公爵确实很像。”叶莲娜话头一转，“无论是样貌还是身姿，尤其是法术……德拉克独有的火焰……算了。这是无关的话题。”她摇摇头，声音又冷了下来，“村庄靠山——北地大多是平原，罕有大山，但这里恰好有一座。公爵说，这是块人杰地灵的好地方。他同村长秉烛夜谈，又向村民许诺：最忠心的臣民理应得到嘉奖。面临灾难，德拉克不会放弃百姓。”
父亲不像会打这种温情牌的人。至少卡谢娜说起的那个父亲不是。塔露拉的眉头皱得更紧了。
“那时候你还小，公爵。”叶莲娜上下扫视了她一番，“但很懂事。你和你父亲一起向大家许诺。雪村的使命就是守护雪村的山，因为山的另一边是虎视眈眈的邻国。我学习法术的时候，长辈就是这样教导我的。我们生而为向德拉克效忠。老公爵殿下自山上巡视归来后留给了元老们一些东西，嘱咐道：十年后会由他的孩子——也就是你——取走……”
“叩叩叩”。短促的敲门声中断了叶莲娜的独白。塔露拉迫切地想知道后面的内容，于是站起身，匆匆拉开门，“我不是说了不要打扰——”
“殿下，”女仆唯唯诺诺地行礼，“夫人回来了。”
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