士林夜市的夜，是一场将所有人溺毙在浓稠g芡里的嘉年华。
基河路上的大棚架下，数百个摊位排开，将温度生生顶高了三度。头顶的hsE大灯泡下，cH0U风机发出巨大的轰鸣声，将夹杂着重咸、偏甜、五辛与九层塔的油烟，一蓬蓬地送入台北盆地沉闷的夜空。
林秀蔓换上了前一天陈雨桐在万华y塞给她的一件素sE棉麻短袖。少了领子的束缚，锁骨露在外头，被夜市的热气蒸出一层薄薄的汗水，反光得像是一块刚琢磨好的白玉。
「林教授，这件衣服适合你多了。之前穿得像要去参加学术研讨会。」雨桐落後半步走在人群里，眼睛在秀蔓lU0露的颈子与锁骨上溜了一圈，笑着调侃。
秀蔓没理她，但脚步明显b在万华时轻快了些。她在一摊围满了人的摊位前停下，牌子简单粗暴地写着五个字：士林生炒花枝。
「日治时期的士林市场是以慈諴g0ng为中心发展起来的。」秀蔓看着摊位前那口巨大的生铁深炒锅，习惯X地开启了文史解说模式，「当初这里邻近基隆河的废道，水运便利。而这道生炒花枝，其实是台菜酒家菜五柳枝的庶民变T。酒家菜讲究JiNg细，用的是整条鱼去g芡；到了夜市，为了应付大量的食客与快速出菜，改用厚实、耐煮的花枝切片，用大火猛炒、重芡……」
「林教授，火要烧起来了。」雨桐低声提醒。
秀蔓抬头，只见摊位的大叔神sE冷峻，右手执着沉重的生铁锅铲。那铁锅底下的炉火不是寻常的瓦斯火，而是加了鼓风机、发出「呼呼」巨响的烈焰。大叔先往烧红的锅里泼了一杓猪油，接着抓起一大把切得粗犷的蒜碎、辣椒与厚切洋葱，劈头就往锅里一倒。
轰——
火焰瞬间从锅缘窜起半米高，将大叔的脸映得一阵通红。大叔连眼睛都没眨一下，长臂一挥，将一整盘浸在冰水里、切得厚如手掌的肥美花枝块倒入锅中。铁铲与铁锅疯狂撞击，发出「铿铿铿」的急促交响乐。
随後，大叔右手执起大杓，熟练地在调料桶里一舀，白醋、糖、乌醋、清汤依序落入锅中，最後是一杓浓稠的太白粉水。
铲子在锅里打了两个转，那原本清透的汤汁在烈火的高温下迅速胶凝，将每一块因为高温而微微卷曲的花枝，SiSi地包裹在一层晶莹剔透、宛如琥珀sE的芡汁里。
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